खुलासा फर्स्ट, पुरी।
भगवान जगन्नाथ की विश्व प्रसिद्ध रथयात्रा के पहले दिन गुरुवार को पुरी के ग्रैंड रोड (बड़ा डंडा) पर भारी भीड़ के कारण अफरा-तफरी मच गई। भीड़ के दबाव और दम घुटने जैसी स्थिति के चलते एक श्रद्धालु की मौत हो गई। जबकि 200 से अधिक श्रद्धालुओं को सांस लेने में तकलीफ और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं के कारण अस्पताल पहुंचाया गया। प्रशासन ने मृतक की आधिकारिक पुष्टि फिलहाल नहीं की है।

रथों के बाहर आते ही उमड़ी लाखों श्रद्धालुओं की भीड़
भगवान जगन्नाथ, बलभद्र और देवी सुभद्रा के रथ मंदिर से बाहर निकलते ही ग्रैंड रोड पर लाखों श्रद्धालु जुट गए। भीड़ इतनी अधिक थी कि कई लोगों का दम घुटने लगा। एक श्रद्धालु बेहोश होकर गिर पड़ा, जिसे तत्काल पुरी जिला अस्पताल ले जाया गया, जहां डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया। वहीं कई अन्य श्रद्धालुओं को भी मेडिकल सहायता देनी पड़ी।

रेस्क्यू टीम ने संभाला मोर्चा
स्थिति बिगड़ते ही स्पेशल रेस्क्यू यूनिट (SRU) और मेडिकल टीमों ने तत्काल मोर्चा संभाला। भीड़ में फंसे श्रद्धालुओं को सुरक्षित बाहर निकालकर पुरी मेडिकल कॉलेज एवं अस्पताल पहुंचाया गया। प्रशासन ने ग्रैंड रोड पर अतिरिक्त पुलिस बल, मेडिकल टीम और आपदा राहत कर्मियों की तैनाती कर दी है।

भव्य धार्मिक परंपरा के साथ शुरू हुई रथयात्रा
विश्व प्रसिद्ध रथयात्रा की शुरुआत पारंपरिक विधि-विधान से हुई। सबसे पहले चक्रराज सुदर्शन को मंदिर से बाहर लाकर देवी सुभद्रा के दर्पदलन रथ पर विराजित किया गया। इसके बाद देवी सुभद्रा, भगवान बलभद्र और अंत में भगवान जगन्नाथ की प्रतिमाओं को भव्य शोभायात्रा के साथ रथों पर स्थापित किया गया। इस दौरान पूरा पुरी 'जय जगन्नाथ' के जयघोष से गूंज उठा।

बारिश के बीच प्रशासन हाई अलर्ट पर
रथयात्रा के दौरान भारी बारिश और जलभराव की आशंका को देखते हुए ओडिशा सरकार ने विशेष इंतजाम किए हैं। पिछले 24 घंटों में पुरी में करीब 200 मिमी बारिश दर्ज की गई है, जिससे कई इलाकों में जलभराव की स्थिति बनी हुई है। मौसम विभाग ने अगले कुछ घंटों तक भारी बारिश की चेतावनी जारी की है। इसे देखते हुए नगर निगम, पुलिस और आपदा प्रबंधन की टीमें 24 घंटे निगरानी में जुटी हुई हैं।