खुलासा फर्स्ट, इंदौर।
मानसून में पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र रहने वाली पातालपानी-कालाकुंड हेरिटेज ट्रेन अब अगले शनिवार से फिर पटरी पर दौड़ सकती है।

15 अगस्त का लॉन्ग वीकेंड बीतने के बाद भी ट्रेन सेवा शुरू नहीं हो सकी थी, लेकिन अब रेलवे की तैयारियां अंतिम चरण में पहुंच गई हैं। ट्रेन का मेंटेन किया हुआ पूरा रैक बीकानेर से इंदौर पहुंच चुका है।

रविवार सुबह रैक लक्ष्मीबाई नगर स्टेशन पहुंचा। यहां से इसे महू के रास्ते पातालपानी ले जाया जाएगा।

पातालपानी पहुंचने के बाद क्रेन की मदद से कोचों को ट्रैक पर उतारा जाएगा। इसके बाद कोचों को इंजन से जोड़कर पूरी रैक की अलाइनमेंट की जाएगी।

ट्रायल रन के बाद मिलेगा यात्री संचालन का हरी झंडी
रेलवे अधिकारियों के अनुसार रैक को ट्रैक पर उतारने और तैयार करने के बाद ट्रायल रन किया जाएगा। इस दौरान ट्रैक, रैक, इंजन, संचालन व्यवस्था और सुरक्षा मानकों की बारीकी से जांच होगी।

यदि ट्रायल में सभी व्यवस्थाएं निर्धारित मानकों के अनुरूप पाई जाती हैं तो यात्री संचालन शुरू करने की अनुमति दी जाएगी। रेलवे की मौजूदा तैयारी अगले सप्ताह शनिवार से हेरिटेज ट्रेन चलाने की है।

रैक के मेंटेनेंस के कारण हुई देरी
हेरिटेज ट्रेन के संचालन में देरी की मुख्य वजह रैक का मेंटेनेंस बताया जा रहा है। मानसून में पातालपानी और कालाकुंड का प्राकृतिक सौंदर्य अपने चरम पर होता है। ऐसे में पर्यटकों को ट्रेन शुरू होने का बेसब्री से इंतजार है।

पातालपानी का झरना इन दिनों पूरे वेग से बह रहा है। पहाड़ हरियाली से ढके हैं और घाटियों में बादलों का डेरा है। ऐसे मौसम में हेरिटेज ट्रेन का सफर पर्यटकों के लिए खास आकर्षण बन जाता है।

पिछले साल जुलाई में शुरू हुई थी सेवा
पिछले साल हेरिटेज ट्रेन का संचालन 26 जुलाई से 16 नवंबर 2025 तक किया गया था। इस साल अगस्त का आधा महीना बीतने के बाद भी ट्रेन शुरू नहीं हो सकी है।

हालांकि, रैक के इंदौर पहुंचने के बाद अब रेलवे की तैयारियां अंतिम दौर में पहुंच गई हैं। अब पर्यटकों की नजर ट्रायल रन और रेलवे की ओर से यात्री संचालन की आधिकारिक तारीख की घोषणा पर है।

155 साल पुराना है पातालपानी-कालाकुंड रेलखंड
पातालपानी-कालाकुंड रेलखंड का इतिहास करीब 155 साल पुराना है। वर्ष 1870 में इंदौर रियासत के महाराजा तुकोजीराव होलकर द्वितीय ने इस रेल लाइन की पहल की थी।

वर्ष 1878 तक होलकर स्टेट रेलवे के तहत इसका निर्माण पूरा हो गया था। बाद में यह रेलखंड राजपुताना-मालवा रेलवे का हिस्सा बना।

समय के साथ आसपास की अधिकांश मीटरगेज रेल लाइनों को ब्रॉडगेज में बदल दिया गया, लेकिन पहाड़ी और कठिन भौगोलिक परिस्थितियों के चलते यह रेलखंड अपनी मूल पहचान के साथ सुरक्षित रहा। रेलवे ने इसे संरक्षित करते हुए 25 दिसंबर 2018 को पहली बार हेरिटेज ट्रेन शुरू की थी।

9.5 किमी के सफर में चार सुरंगें और 59 पुल
पातालपानी से कालाकुंड तक करीब 9.5 किलोमीटर का मीटरगेज रेलखंड छोटा जरूर है, लेकिन रोमांच और प्राकृतिक खूबसूरती से भरपूर है।

सफर के दौरान यात्रियों को चार सुरंगें, करीब 24 तीखे मोड़, छह बड़े और 35 छोटे पुल देखने को मिलते हैं।

एक ओर ऊंचे पहाड़ और घने जंगल हैं तो दूसरी ओर गहरी घाटियां। मानसून में झरनों, हरियाली, बादलों और घुमावदार ट्रैक का नजारा इस सफर को और खास बना देता है।

यही वजह है कि पातालपानी-कालाकुंड हेरिटेज ट्रेन को इंदौर के आसपास मानसून पर्यटन का प्रमुख आकर्षण माना जाता है।