खुलासा फर्स्ट, उज्जैन।
मध्यप्रदेश की धार्मिक नगरी उज्जैन की वैश्य टेकरी में करीब 2200 साल पुराने विशाल बौद्ध स्तूप के दबे होने की संभावना एक बार फिर चर्चा में है।

पुरातत्व विभाग और राज्य सरकार अब इस ऐतिहासिक स्थल पर दोबारा खुदाई शुरू करने की तैयारी कर रहे हैं। करीब नौ दशक पहले गैस लीक की घटना के बाद यहां खुदाई का काम रोक दिया गया था।

सांची से तीन गुना बड़ा होने का अनुमान
ब्रिटिशकालीन रिपोर्टों के मुताबिक वैश्य टेकरी का स्तूप करीब 350 फीट व्यास और 100 फीट ऊंचा रहा होगा। इसके मुकाबले सांची के प्रसिद्ध स्तूप का व्यास करीब 120 फीट और ऊंचाई 54 फीट है। आकार के लिहाज से वैश्य टेकरी का स्तूप सांची से काफी बड़ा माना जाता है।

विशेषज्ञों के अनुसार, इसके निर्माण का समय तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व यानी करीब 2200 साल पहले का हो सकता है। हालांकि, इसकी वास्तविक उम्र और स्वरूप की पुष्टि वैज्ञानिक पुरातात्विक जांच के बाद ही हो सकेगी।

सम्राट अशोक से जुड़ा इतिहास
ASI के अधीक्षण पुरातत्वविद् शिवकांत बाजपेई के अनुसार, कुछ ऐतिहासिक रिकॉर्ड इस स्थल को सम्राट अशोक के दौर से जोड़ते हैं।

मान्यता है कि उज्जैन में शासन के दौरान अशोक की पत्नी देवी की प्रेरणा से यहां स्तूप का निर्माण कराया गया था। देवी विदिशा के एक नगरश्रेष्ठी की बेटी थीं, इसलिए इस स्थान के नाम को वैश्य समुदाय से भी जोड़ा जाता है।

वैश्य टेकरी का संबंध प्राचीन बौद्ध साहित्य में उल्लेखित कनकगिरि विहार और चीनी यात्री ह्वेनसांग के विवरण में आए विशाल स्तूप से भी जोड़ा जाता है। हालांकि इन दावों की आधिकारिक पुष्टि अभी बाकी है।

1938-39 में खुदाई के दौरान हुआ था हादसा
वैश्य टेकरी में पहली बार 1938-39 में खुदाई शुरू हुई थी। उस दौरान मुख्य स्तूप के अलावा दो छोटे स्तूपों के अवशेष भी मिले थे।

लेकिन खुदाई के दौरान गैस लीक होने से कुछ मजदूर बेहोश हो गए, जिसके बाद काम रोक दिया गया। इसके बाद करीब नौ दशक तक स्थल पर दोबारा बड़े स्तर पर खुदाई नहीं हो सकी।

अब वैज्ञानिक तरीके से होगी खुदाई
राज्य सरकार और ASI अब इस ऐतिहासिक स्थल की नए सिरे से जांच और खुदाई की तैयारी कर रहे हैं। उज्जैन संभागायुक्त आशीष सिंह के अनुसार प्रशासन की ओर से हरसंभव सहयोग दिया जाएगा।

1939 की खुदाई में स्तूप के भीतर स्थानीय मुरम और बाहरी हिस्से में बड़ी ईंटों के इस्तेमाल के संकेत मिले थे। समय के साथ इसका ऊपरी हिस्सा नष्ट हो गया और कई ईंटें भी गायब हो गईं।

नई वैज्ञानिक खुदाई से स्तूप की वास्तविक संरचना, निर्माण काल और बौद्ध इतिहास से जुड़े महत्वपूर्ण तथ्य सामने आने की उम्मीद है।