खुलासा फर्स्ट, इंदौर।
मध्यप्रदेश में कछुआ तस्करी के एक संगठित नेटवर्क का खुलासा हुआ है। वन विभाग की स्टेट टाइगर स्ट्राइक फोर्स (STSF) की जांच में सामने आया है कि चंबल और बालाघाट की वेनगंगा नदी से कछुए पकड़कर उन्हें इंदौर सहित देश के बड़े शहरों तक पहुंचाया जाता था।

स्थानीय स्तर पर 500 से 900 रुपए में खरीदा गया कछुआ मांग और ग्राहक के अनुसार 3 हजार से 10 हजार रुपए तक में बेचा जाता था।

जांच में यह भी सामने आया है कि अंधविश्वास के कारण कछुओं की मांग करने वाले ग्राहकों से तस्कर कई गुना अधिक कीमत वसूलते थे।

तस्करी का नेटवर्क कछुए पकड़ने, उन्हें कुछ समय तक रखने, ग्राहक तलाशने और अलग-अलग शहरों तक पहुंचाने के लिए अलग-अलग लोगों की मदद लेता था।

पहले कछुए रखते, फिर तलाशते थे ग्राहक
एसटीएसएफ के मुताबिक, तस्कर कछुओं को खरीदने के बाद तत्काल नहीं बेचते थे। कई बार उन्हें कुछ दिनों तक अपने पास रखा जाता था।

इसके बाद ग्राहक की मांग और पसंद के अनुसार कछुए की कीमत तय की जाती थी। जांच एजेंसी अब इस पूरी चेन में शामिल लोगों की भूमिका की पड़ताल कर रही है।

चंबल और वेनगंगा से होती थी खरीदारी
तस्करी के लिए मुख्य रूप से चंबल नदी क्षेत्र और बालाघाट की वेनगंगा नदी से कछुए हासिल किए जाते थे। स्थानीय लोग इन्हें पकड़कर नेटवर्क से जुड़े सदस्यों तक पहुंचाते थे। इसके बाद इन्हें दूसरे शहरों में भेजने और ग्राहकों तक पहुंचाने की व्यवस्था की जाती थी।

30 कछुओं के साथ दो आरोपी गिरफ्तार
एसटीएसएफ ने 20 अगस्त को केशव शर्मा और रोहन गौड़ को गिरफ्तार किया था। उनके कब्जे से 30 कछुए बरामद हुए थे।

जांच के अनुसार, दोनों इन्हें करीब 40 हजार रुपए में बेचने की तैयारी में थे। पूछताछ में तस्करी के नेटवर्क से जुड़े अन्य लोगों की जानकारी सामने आई।

शिवाजी मार्केट स्थित फ्रेश टाउन के कर्मचारी बिलाल को भी मामले में आरोपी बनाया गया है। 27 अगस्त को रिमांड खत्म होने के बाद उसे जेल भेज दिया गया। पूछताछ में चंबल क्षेत्र में सक्रिय एक व्यक्ति द्वारा अलग नेटवर्क संचालित किए जाने की जानकारी मिली है।

तीन चरणों में चलता था तस्करी का कारोबार
पहला चरण: चंबल और बालाघाट से कछुए पकड़कर 500 से 900 रुपए में खरीदना।
दूसरा चरण: कछुओं को कुछ समय तक रखने के बाद मांग के अनुसार ग्राहक तलाशना और कीमत तय करना।
तीसरा चरण: कछुओं को इंदौर, मुंबई समेत दूसरे शहरों तक पहुंचाना और वहां मौजूद नेटवर्क के जरिए ग्राहकों को सप्लाई करना।

जांच में मध्यप्रदेश के अलावा राजस्थान, महाराष्ट्र और उत्तर प्रदेश तक नेटवर्क के संकेत मिले हैं। कछुओं को बॉक्स में रखकर सड़क मार्ग से बस या कोरियर के जरिए भेजे जाने की जानकारी भी सामने आई है।

देवास के होटल कारोबारी की तलाश
पूछताछ में एसटीएसएफ को देवास के होटल व्यवसायी रौनक जुनेजा के बारे में भी जानकारी मिली है। वह फिलहाल फरार बताया जा रहा है और उसकी अग्रिम जमानत याचिका खारिज हो चुकी है।

जांच के दौरान उसके बहनोई कमल मेहता के घर से एक कछुआ और एक तोता बरामद किया गया। एसटीएसएफ कमल मेहता की भूमिका की भी जांच कर रही है।

एसटीएसएफ अब यह पता लगाने में जुटी है कि इस नेटवर्क में कछुए पकड़ने से लेकर खरीदारों तक पहुंचाने तक कितने लोग शामिल हैं और इसके पीछे कौन मुख्य रूप से नेटवर्क संचालित कर रहा था।